De weg vanaf San Ignacio is voor de verandering voor een deel geasfalteerd! Wat een luxe... De weg voert eerst langs rijstvelden en later door de bergen naar het bij toeristen relatief onbekende stadje Chachapoyas.

Chachapoyas

Het gebied rond Chachapoyas is rijk aan archeologische sites. De meest imposante hiervan is het fort Kuélap. Dit fort werd gebouwd bovenop een berg en bood plaats aan ongeveer drie duizend inwoners. De muren rond Kuélap zijn 6 tot 12 meter hoog en enkele meters dik. De bouw duurde maar liefst twee eeuwen en er werden meer stenen gebruikt dan voor de bouw van de piramides in Egypte. Ondanks de indrukwekkend dikke muren, werd Kuélap toch door de Inca´s veroverd.

Delen van het fort zijn al gerestaureerd of worden op dit moment gerestaureerd. Het fort is grotendeels overwoekerd door vegetatie en men is voorzichtig met het verwijderen hiervan, omdat men bang is dat hierdoor delen van fort kunnen instorten.



Helaas is het fort door huaqueros (grafrovers) geplunderd en zijn waarschijnlijk de meeste schatten geroofd. Ook de fascinerende begraafplaatsen `Pueblo de los muertos´ en ´Karajia´ zijn door grafrovers leeggehaald. Op zich wel opmerkelijk, want deze begraafplaatsen bevinden zich op een moeilijk te bereiken plaats, namelijk halverwege een steile rotswand! In de rotswand werden lang geleden ruimtes gehakt, waarin sarcofagen met de restanten van belangrijke overleden personen werden geplaatst. De sarcofagen in Karajia zien er interessant uit, ze lijken op de overleden personen. Het lijkt net alsof de doden over de vallei uitkijken.



Trujillo (oftewel taxi city!)

Na een paar dagen Chachapoyas ga ik richting Trujillo. Omdat ik de nachtbus neem, zie ik pas als het weer licht wordt, dat ik me in de woestijn bevind! De westkust van Peru is één grote zandbak! Wel lekker dat de temperatuur hier ook wat hoger is, na het koude verblijf in de Andes.

Opmerkelijk: het lijkt alsof drie op de vier auto´s hier een taxi is, bijna allemaal gele Deawoo Tico´s. En ze vinden allemaal de toeter het meest belangrijke onderdeel van hun auto...




Rond Trujillo bevinden zich een aantal archeologische sites die uit de pre-Inca tijd stammen. Daarvan bezoek ik de tempels van de zon en maan, gebouwd door het Moche volk. De tempels zijn reusachtig! De tempel van de zon bestaat uit maar liefst 140 miljoen stenen. Het verbaast me weer hoeveel energie men vroeger in het bouwen van tempels stak. Zo werd de tempel van de maan elke eeuw herbouwd door een nieuwe tempel over de oude te bouwen. De stenen hiervoor werden door de omliggende dorpen aangeleverd, in de vorm van een soort belasting. Dit kun je nog zien aan de stenen, die allemaal voorzien zijn van een voor elk dorp uniek teken.

De tweede site die ik bezoek is die van Chan Chan, een stad gebouwd uit modder door het Chimu volk. Het grootste deel van de stad is in de loop der tijd verweerd (tja, wat verwacht je ook van modder), maar één paleis (het Tschudi complex) is gerestaureerd. Veel wanden van dit paleis zijn voorzien van graveringen, die bijvoorbeeld dieren (vissen, vogels, zeeotters...) uitbeelden. Het paleis bood onderdak aan de koninklijke familie en was tegelijkertijd een religieus en administratief centrum. Elke koning bouwde tijdens zijn regeerperiode een nieuw paleis voor zijn opvolger. Zo zijn er binnen de stad negen verschillende paleizen gevonden, behorende bij negen generaties heersers.



Cañon del Pato

Na het bezichtigen van de ruines besluit ik weer richting de bergen te reizen, naar Huaraz om precies te zijn. Eén van de wegen naar Huaraz leidt door de "Cañon del Pato", een lange steile kloof. Ik had gehoord dat de busreis door deze kloof de moeite waard moest zijn. Dat bleek te kloppen, de reis was indrukwekkend, door ruige bergen en langs steile rotswanden (en weer veel stof). Tijdens de reis moet ik niet te veel op de chauffeur letten, want hij bestuurt de bus met één hand aan het stuur langs een diepe afgrond, terwijl hij met zijn andere hand tegelijkertijd fruit eet. We komen gelukkig heelhuids aan...



De volgende keer kun je hier foto´s zien van Peruanen in de sneeuw!

It's the multiple layers of great civilisations that make Peru so intriguing. You can wander around colonial cities that have preserved the legacy of the Spanish conquistadors, visit the ancient Inca capital of Cuzco, explore the lost city of Machu Picchu and ponder the enigma of the Nazca Lines.